【初心者さん】Wifiって何？種類や特徴を知って目的に合うものを選ぼう！

引越しをしたり一人暮らしを始めるにあたって、どこのWi-Fiにしようかと迷いませんか？そもそもWi-Fiにはどんな種類があるかご存じですか？

この記事では、初めてインターネット環境を整えようとしている方に向けて、まずはWi-Fiとは何かを説明したうえで、家で使うインターネットの主な種類や、それぞれの特徴、料金の目安、どんな人に向いているのかを順番に解説していきます。

Wi-Fiとは？

Wi-Fiという言葉は、今ではかなり身近になりました。
スマホでもパソコンでも、家電量販店の広告でも、日常的に見かけますよね。

では、Wi-Fiとは何かというと、スマホやパソコンなどを、線を使わずにインターネットへつなぐための仕組みのことです。

たとえば、家の中にインターネット回線が来ていても、毎回スマホに線をつなぐわけにはいきません。そこで、ルーターという機械を使って、家の中に電波を飛ばし、その電波を受けてスマホやパソコンがネットにつながるようにしています。多くの人が普段「Wi-Fi」と呼んでいるのは、この家の中に飛んでいる無線の電波や、その仕組みのことです。

つまり、Wi-Fiというのは、家の中でインターネットを便利に使うための無線の仕組みだと考えるとわかりやすいです。

ここで大事なのは、Wi-Fiと、インターネットの元になる回線は少し役割が違うということです。

たとえば、家まで来ている元の回線が光回線でも、その先でスマホにつなぐときはWi-Fiを使います。
また、ホームルーターやポケットWi-Fiでも、最終的にはWi-Fiでスマホやパソコンにつなぎます。

なので、普段「Wi-Fiを契約する」と言っていても、実際には
どの回線を使うか
と
それを家の中でどう無線化するか
がセットで動いているイメージです。つまり、Wi-Fiそのものがインターネット回線なのではなく、インターネットを無線で使うための仕組みと考えると理解しやすいです。

光回線を契約すると、Wi-Fiは別で契約しなくていいの？

光回線を契約すると、家の中でWi-Fiを使うための機器も一緒に用意されることが多く、セットで使うイメージになります。

多くの場合は光回線と別にWi-Fiを契約する必要はありません。

光回線を契約すると、回線を家の中で使うための機器が用意されます。
その機器にWi-Fi機能が付いている、またはWi-Fiルーターをつなげば、スマホやパソコンを無線で使えるようになります。

つまり、普段の感覚でいう「家のWi-Fi」は、光回線の契約をしたうえで、その回線をルーターから無線で飛ばして使っている状態です。

そのため、光回線を契約した人が、さらに「Wi-Fiそのもの」を別会社で契約しなければならない、というわけではありません。

ただし、ここで少し注意点があります。

光回線の会社によっては、Wi-Fi機能付きのルーターが最初からセットになっている場合もあれば、ルーターはレンタルで別料金になる場合もあります。

また、自分で家電量販店などでWi-Fiルーターを買って使うこともできます。
この場合でも、元になる回線は光回線のままで、Wi-Fiだけを別会社と契約するわけではありません。

ルーターが無料か有料か
Wi-Fi機能が最初から付いているか
自分でルーターを用意する必要があるか
は会社ごとに違うため、申し込み前に確認しておくと安心です。

家で使うインターネットは大きく分けて2種類

今やたくさんのWi-Fiサービスがありますが、家で使うインターネット環境は、大きく整理すると次の2つです。

1　固定回線
2　モバイル回線

この2つです。

そして、この2つの中から、実際に私たちが選ぶサービスは、さらに次のように分かれます。

固定回線
→ 光回線

モバイル回線
→ ホームルーター
→ ポケットWi-Fi

つまり、家で使うインターネットを考えるときは、まず
光回線にするのか
ホームルーターにするのか
ポケットWi-Fiにするのか
を考えることになります。

では、それぞれについて、特徴や料金の目安、向いている人を見ていきましょう。

1 固定回線（家で使う）

固定回線というのは、その名のとおり、家に回線を引いて使うタイプのインターネットです。
現在、家庭向けの固定回線の中心になっているのが光回線です。

電柱や配線設備などから自宅まで回線を引き込み、家の中に設置した機器を通してインターネットを使います。
スマホやパソコンは、その先でWi-Fiにつなぐことが多いですが、元になっているのは家に引き込んだ回線です。

・固定回線⇒光回線

固定回線の特徴

・家に回線を引くタイプ（工事あり）
・速度・安定性は最強

固定回線の一番の特徴は、速度と安定性が高いことです。

家に直接回線を引くため、動画視聴、オンライン会議、ネット検索、在宅ワーク、ゲームなどを比較的安定して使いやすいです。
家族が同時に使っても強く、容量の大きいファイルのやり取りや、高画質の動画視聴にも向いています。

そのかわり、工事が必要になることが多く、申し込んでからすぐ使えるわけではありません。
また、外に持ち出して使うことはできません。

固定回線のメリット

固定回線のメリットは、まず通信速度が速いことです。
特に光回線は、家でしっかりネットを使いたい人に向いています。

次に、通信が安定しやすいことも大きなメリットです。
オンライン会議中に画面が止まったり、動画が何度も止まったりするストレスを減らしやすいです。

また、通信量を気にせず使いやすいのも光回線の良いところです。
動画をたくさん見たり、家族で複数台つないだりしても、比較的安心して使えます。

・通信速度が圧倒的に速い（ゲーム・動画も余裕）
・安定性が高い（有線接続のため）
・通信制限ほぼなし
・家族で同時利用しても強い

固定回線のデメリット

一方で、固定回線にはデメリットもあります。

まず、開通に工事が必要になる場合があります。
賃貸では管理会社や大家さんへの確認が必要になることもあります。

さらに、申し込んだその日から使えるわけではありません。
工事日を決めて、実際に開通するまで数日から数週間かかることがあります。

引っ越しのたびに移転手続きが必要になる点も、人によっては手間に感じるかもしれません。
また、家の中で使う前提の回線なので、外では使えません。

・開通に工事が必要
・すぐ使えない（数日〜数週間）
・引っ越し時に手間あり
・外では使えない

回線本体

光回線といっても、中身はいくつかの系統に分かれています。
主なものは次のような回線です。

NTT回線
KDDI回線
NURO回線
eo回線

そして、それぞれの回線の上で、いろいろな会社がサービスを出しています。

光回線の種類とサービス一覧

回線	会社	サービス名	回線の種類（NTT系／非NTT系）
NTT回線	NTT東日本 / NTT西日本	フレッツ光	NTT系
NTT回線	SoftBank	ソフトバンク光	光コラボ※1
NTT回線	BIGLOBE	ビッグローブ光	光コラボ
NTT回線	GMOインターネット	とくとくBB光	光コラボ
NTT回線	その他	おてがる光 など	光コラボ
KDDI回線	KDDI	auひかり	非NTT系※2
NURO回線	NURO	NURO光	非NTT系
eo回線	オプテージ	eo光	非NTT系

※1 NTT回線を借りて、自社ブランドで提供する光回線サービス。回線はNTTのまま、料金・特典・サポートだけ各社で違う。
※2 NTTを使わず、各社が自前で構築した光回線サービス。回線自体が別なので、速度やエリアがサービスごとに異なる。

主な代理店

・NNコミュニケーションズ
・NEXT
・アウンカンパニー
・ブロードバンドナビ
・LifeBankなど

※代理店は数百レベルで存在します。

目安料金(月額)

約4,000円〜6,500円
・マンション：4,000〜5,000円前後
・戸建て：5,000〜6,500円前後

固定回線が向いている人

固定回線、特に光回線が向いているのは、次のような方です。

■家でしっかりインターネットを使う人
■動画視聴や在宅ワークを快適にしたい人
■家族で同時に使うことが多い人
■安定性を重視したい人

2 モバイル回線（外でも使える）

次はモバイル回線です。

モバイル回線というのは、スマホと同じように、携帯電話会社の電波を使ってインターネットへつなぐタイプです。
家に回線を引かなくても使えるので、工事がいらず、比較的すぐ始めやすいのが特徴です。

モバイル回線は、家で使う形にすると、主に次の2つに分かれます。

1　ホームルーター(据え置き)
2　ポケットWiFi(持ち運び)

①ホームルーター(据え置き)

特徴

ホームルーターは、家に置いて使うタイプのモバイル回線です。
コンセントに挿して電源を入れると、家の中にWi-Fiを飛ばして使えるようになります。

ホームルーターのメリット

ホームルーターの魅力は、なんといっても手軽さです。
回線工事が不要で、届いた機器を家に置けば使い始めやすいです。

光回線ほどの安定感はないものの、ポケットWiFiよりは据え置き前提なので、家の中で使う分には比較的使いやすいです。

・工事不要ですぐ使える
・コンセントに挿すだけ
・ポケットWiFiより安定・速い
・複数台接続に強い

ホームルーターのデメリット

デメリットは、光回線と比べると、速度や安定性で不利になりやすいことです。
使う場所の電波状況によって、快適さに差が出ます。

また、基本的には家で使う想定のサービスなので、外で自由に持ち歩いて使うには向いていません。
住んでいる場所によっては、思ったほど速度が出ないこともあります。

・光回線より遅い・不安定
・基本は家でしか使えない
・電波状況に影響される
・場所によって速度差あり

主なホームルーター系サービス

NTTドコモ（home 5G）
SoftBank（SoftBank Air）
UQコミュニケーションズ（WiMAX系）

目安料金(月額)

約3,000円〜5,500円
・格安スタート：3,000円前後
・一般的：4,000〜5,000円
・高め：5,000円台

向いている人

■工事をしたくない人
■引っ越しが多い人
■家で手軽にWi-Fiを使いたい人
■光回線ほどの大がかりな契約は避けたい人

②ポケットWiFi（持ち運び）

特徴

ポケットWiFiは、小型の通信機器を持ち歩いて使うタイプです。
外出先でもインターネットを使いたい方に向いています。

ポケットWiFiのメリット

持ち運べるので、外でインターネットを使いたい人に便利です。
家と外の両方で使えるのは、ポケットWiFiならではの良さです。

また、工事がいらず、比較的気軽に始めやすい点もメリットです。

ポケットWiFiのデメリット

一方で、ポケットWiFiは、光回線やホームルーターよりも速度や安定性で不利になりやすいです。
電波状況の影響を受けやすく、使う場所や時間帯によって差が出ることがあります。

また、バッテリーで動くため、充電を忘れると使えません。
容量プランによっては、たくさん使うと物足りなく感じることもあります。

主な事業者

UQコミュニケーションズ（WiMAX）
Y!mobile
楽天モバイル

目安料金(月額)

約2,000円〜5,000円
・格安（小容量）：2,000〜3,000円
・中間：3,000〜4,000円
・無制限系：4,000〜5,000円

向いている人

ポケットWiFiが向いているのは、次のような方です。

■外でインターネットを使いたい人
■出張や移動が多い人
■カフェで作業することがある人
■家の中だけでなく外でもネットが必要な人

まとめ

 

以上、まとめるとこのようになります。